Las cales, morteros, hormigones y pinturas se han utilizado desde hace muchos siglos como productos para la construcción y la decoración.
Hoy la cal ha llegado a ser un noble material que se utiliza a menudo para la restauración de monumentos históricos, catedrales, castillos, o para la bioconstrucción.
En efecto gracias a sus numerosas propiedades (regulador de higrometría, gran plasticidad, resistencia a las bacterias ..) es utilizado mayoritariamente por profesionales o particulares en viviendas individuales.
La cal es un producto natural resultante de la cocción de una caliza más o menos pura. En función de la composición química de la roca de origen, se pueden obtener distintas clases de cales.
En Europa, se utilizan principalmente dos:

• CAL HIDRAULICA NATURAL
  La cal hidráulica natural se obtiene por calcinación de una roca esencialmente compuesta de carbonato de calcio y elementos que, durante la cocción, se transforman en silicatos y aluminatos de calcio.
  Cuando la cal se utiliza de mortero, estos elementos, en cantidad suficiente, le confieren, en un primer momento, un fraguado llamado hidráulico. Reacciona al contacto con el agua; mientras que la caliza, transformada en cal aérea, empieza su fraguado o carbonatación en contacto con el aire ambiente.
  La cal hidráulica natural pura puede formar parte de la composición de los conglomerantes. Les confiere propiedades adicionales, especialmente apreciadas por los profesionales de la construcción.

• CAL AERA
  La cal aérea es el resultado de la calcinación de una roca compuesta en su mayoría de carbonato de calcio: la caliza. Contiene muy pocas impurezas. Sus usos son muy diversos. Utilizada en mortero, se fragua o hace su carbonatación en contacto con el aire en un periodo prolongado.
  La cal aérea blanca esta dedicada a los trabajos de decoración, con especial atención durante el periodo de hielo debido a su lento fraguado.